从 1997 年入华开始至2023年，欧莱雅在中国市场已经走过了 26 个春秋。
当时担任欧莱雅集团总裁的林赛欧文琼斯站在外滩的一个观景台上，面对着往来的中国人描绘了这样一个远景：“让每一个中国女性拥有一支口红”。
26 年过去了，欧文所描绘的远景可以说已经实现，中国如今已经成为世界第二大化妆品消费市场，每年的消费额超过了 3000 亿，而乘着中国市场爆发的这股东风，欧莱雅也取得了丰厚的回报，持续多年保持了两位数的增长，成为中国目前最大的美妆集团，占据中国化妆品市场整体份额大约在 15% 左右，在高端市场甚至达到了30%。
回顾欧莱雅集团在中国这 26 年间的爱恨情仇，也可以从中看到中国化妆品行业发展的主线和脉络。
欧莱雅是在 1997 年进入中国的，当时在上海开办了中国总代表处，负责经销欧莱雅公司的各类产品，这个时间确实不算早，因为在 1989 年的时候，宝洁集团旗下的 Olay 就以玉兰油这个中文名进入到了中国， 1990 年雅芳也将直销模式带到中国，在 1993 年的时候，雅诗兰黛旗下雅诗兰黛品牌和倩碧品牌都已经进入到了中国，这样比起来的话，欧莱雅其实还在外资里面算是比较晚的了。
最初进入中国的两大主打品牌是巴黎欧莱雅和美宝莲，这两个品牌其实在欧莱雅集团内部是属于大众品牌的，但是当时中国市场是一个什么样的市场？可以说是以低价为主的化妆品普及阶段这样的一个市场。
在 90 年代初，中国的人均化妆品消费只有 5 块钱，到了 1998 年才涨到了 16 块，所以当时的品牌主导的都是小护士、大宝等国产品牌，价格确实跟当时的收入水平和中国当时所处的这个经济发展的阶段是相关的，在这个市场环境下，虽然在集团内部美宝莲和欧莱雅都属于大众品牌，但是在当时的中国市场上走的其实都是中高端路线。
比如说巴黎欧莱雅在 1997 年刚刚进入中国的时候，就邀请了当时风头正盛的巩俐作为首位品牌代言人，可以说是非常高调。美宝莲也是一样，当时美宝莲的广告上来就是金发碧眼高跟鞋的时尚模特，走过繁华的都市大街，伴随着最后的广告语“美宝莲纽约”，真的是觉得太洋气了。
